Коровкин

Случайный приятель полковника Ростанева, которого он встретил на какой-то станции за три дня до приезда Сергея Александровича, пригласил в гости и на протяжении всего повествования ждал Коровкина как Бога, ибо только Коровкин, этот «ученый человек», по уверению Егора Ильича, его понимает. Генеральша Крахоткина всё время принимает за Коровкина внука Сергея, а сам мифический Коровкин явится, наконец, в самом финале и — чрезвычайно эффектно: «В дверях появился сам Коровкин, отвел рукой Видоплясова и предстал пред изумленною публикой. Это был невысокий, но плотный господин лет сорока, с темными волосами и с проседью, выстриженный под гребенку, с багровым, круглым лицом, с маленькими, налитыми кровью глазами, в высоком волосяном галстухе, застегнутом сзади пряжкой, во фраке необыкновенно истасканном, в пуху и в сене, и сильно лопнувшем под мышкой, в pantalon impossible [фр. немыслимые брюки] и при фуражке, засаленной до невероятности, которую он держал на отлете. Этот господин был совершенно пьян. Выйдя на средину комнаты, он остановился, покачиваясь и тюкая вперед носом, в пьяном раздумье: потом медленно во весь рот улыбнулся.

— Извините, господа, — проговорил он, — я... того... (тут он щелкнул по воротнику) получил!..»

Естественно, господина Коровкина отправили спать, а наутро он, слегка протрезвившись, улизнул из Степанчикова не простившись. Простодушному полковнику Ростаневу эта дружба обошлась, правда, всего в 25 рублей серебром, каковые Коровкин успел у него выпросить якобы взаймы.