Зерщиков

Содержатель тайного игорного дома, куда ввел Аркадия Долгорукого князь Сергей Петрович Сокольский. «Это был отставной штабс-ротмистр, и тон на его вечерах был весьма сносный, военный, щекотливо-раздражительный к соблюдению форм чести, краткий и деловой. Шутников, например, и больших кутил там не появлялось. Кроме того, ответный банк был очень даже нешуточный. Играли же в банк и в рулетку». На рулетке Зерщикова Подросток выиграл однажды огромную для него сумму денег (эпизод этот перекликается с аналогичным автобиографическим эпизодом из «Игрока»), и здесь его в другой раз объявили вором, выставили за порог, после чего он хотел даже кончить жизнь самоубийством. Впоследствии Зерщиков лично принес Аркадию письмом извинения и вернул выигранные им и забытые в ходе скандала деньги — тысячу триста рублей.

Прототипом Зерщикова послужил отставной штаб-ротмистр Колемин, который был предан суду за содержание тайной рулетки. Фамилия персонажа Зерщиков образована, вероятно, от рулеточного термина «zéro» («ноль») — Подросток выигрывает у него именно на «зеро».