Карльхен (крокодил)

Главная достопримечательность в небольшом зоопарке заезжего Немца, разместившегося в Пассаже. «У самого же входа, у левой стены, стоял большой жестяной ящик в виде как бы ванны, накрытый крепкою железною сеткой, а на дне его было на вершок воды. В этой-то мелководной луже сохранялся огромнейший крокодил, лежавший, как бревно, совершенно без движения и, видимо, лишившийся всех своих способностей от нашего сырого и негостеприимного для иностранцев климата...» Примечательно, что хозяин зовет это чудище уменьшительно-ласкательным именем. Громадный Карльхен мигом проглотил зазевавшегося Ивана Матвеевича, а затем спокойно продолжал жить с этим поселившимся у него внутри и разглагольствующим на либеральные темы чиновником.

«Прототипом» Карльхена послужил настоящий крокодил, которого в 1864 г. немец Гебгардт действительно показывал за деньги в Пассаже.