Успенский Николай Васильевич
[май 1837, с. Ступино Тульской губ. — 21.10(2.11).1889, Москва]
Писатель, автор рассказов и очерков из народной жизни. Учился в Петербургской Медико-хирургической академии, затем на историко-филологическом факультете Петербургского университета. Первые два очерка «Из простонародного быта» опубликованы в 1857 г. в журнале «Сын отечества». В августе 1861 г. попечениями Н.А. Некрасова был издан первый сборник рассказов Успенского (Рассказы Н.В. Успенского. Ч. 1-2. СПб., 1861), объединивший его произведения, печатавшиеся в «Современнике» в 1858–1861 гг. Выходом первого издания «Рассказов» Успенского и возникшей по этому поводу дискуссией вызвана и статья Достоевского «Рассказы Н.В. Успенского» во «Времени» о нем (1861, № 12), которую Достоевский закончил словами: «Не знаем, разовьется ли далее г-н Успенский. То, что движет его внутренне, — верно и хорошо. Он подходит к народу правдиво и искренно. Вы это чувствуете. Но может ли он взглянуть глубже и дальше, сказать собственно свое, не повторять чужого, и, наконец, суждено ли ему развиться художественно? Суждено ли ему развить в себе свою мысль и потом ясно, осязательно ее высказать? Всё это вопросы. Но задатки очень хороши; будем надеяться». Однако рассказ Успенского «Обоз» вызвал резкое возражение Достоевского в его статье 1862 г. «Два лагеря теоретиков (По поводу "Дня" и кой-чего другого)»: «Нас убеждают согласиться в том, что народ — наше земство — глуп, потому что г-да Успенский и Писемский представляют мужика глупым... Вот, говорят, они не подступают к народу с какими-либо предвзятыми мыслями и глупого мужика — называют глупым. Но такие рассказы — вроде рассказа г-на Успенского "Обоз" — по нашему убеждению, составляют клевету на народ».
20 декабря 1863 г. Достоевский участвует вместе с Успенским, А.П. Милюковым и Я.П. Полонским в литературном чтении в Петербурге в «клубе взаимного вспоможения».