Чаев Николай Александрович
[16(28).11.1824, Нерехтский уезд, Костром. губ. — 1914]
Историк, археолог, драматург, литератор, автор книги «Наша старина по летописи и устному преданию» (1862), учился в пансионе Л.И. Чермака, в Костромской гимназии, окончил Московский университет, юридический факультет (1844), долгое время заведовал Оружейной палатой, был заведующим репертуарной частью в московских театрах, автор многих исторических пьес и хроник из древней русской истории («Дмитрий Самозванец», «Свекровь», «Грозный царь Иван Васильевич»), Достоевский познакомился с ним в Москве в марте 1864 г., о чем сообщал брату 20 марта 1864 г. «Здесь есть некто Чаев. С славянофилами не согласен, но очень ими любим. Человек в высшей степери порядочный. Встречал его у Аксакова и у Ламовского. Он очень занимается историей русской. К удовольствию моему, я увидел, что мы совершенно согласны во взгляде на русскую историю. Слышал я и прежде, что он пишет драматические хроники в стихах из русской истории ("Князь Александр Тверской"). Плещеев хвалил очень стихи. Теперь в "Дне" (№ 11-й) объявлено о публичном чтении хроник Чаева с похвалою. Я поручил Плещееву предложить ему напечатать в "Эпохе". Хорошо ли я сделал?».
Брат писателя М.М. Достоевский не откликнулся на этот вопрос, и 13-14 апреля 1864 г. Достоевский снова писал ему: «О Чаеве я тебе писал уже раз и всё ждал ответа. Написал с полстраницы; помню это как то, что я живу. Ты верно проглядел, или письмо затерялось. О драме этой я лично не имею понятия. Читал он ее здесь на всех литературных чтениях. Аксаков в газете "День" хвалил стихи. Чаев — человек образованный и смыслит русскую историю. Островский сказал, что драматизма нет, но что это хроника, а стихи прекрасные и есть удачные сцены <...>. Чаев сам хотел тебе писать. Человек он очень хороший. Но драму его прочти со вниманием...».
В «Эпохе» появились «предание» Чаева «Сват Фадеич» (1864, № 11) и драма «Дмитрий Самозванец» (1865, № 1). 4 апреля 1864 г. Достоевский вместе с Чаевым участвуют в литературном утре в Москве в зале Кокорева (Достоевский читает «Записки из Мертвого дома», а Чаев «Князь Александр Тверской».
По сохранившемуся письму Чаева к Достоевскому от 20 декабря 1864 г. (всего сохранилось 3 письма Чаева к писателю) видно, что в ноябре–декабре 1864 г. Чаев в Петербурге был очень тепло принят Достоевским (РГБ. Ф. 93. II. 9. 114).
Позднее Чаев напечатал романы «Подспудные силы» (1870) и «Богатыри» (1872). 24 марта (5 апреля) 1870 г. Достоевский писал критику Н.Н. Страхову: «Чаева роман "Подспудные силы" мне очень понравился: очень поэтично и написано покамест хорошо». По всей видимости, Достоевский был у Чаева в Москве в январе 1872 г., так как 2 января 1872 г. он писал А.Г. Достоевской из Москвы: «Думаю заехать к Чаеву».
В начале июня 1880 г. Достоевский встречался с Чаевым на Пушкинском празднике в Москве.